9/28/06

Ubuntu =humanity to others= fiahavanana

(via taiwandc.org)

I miss Bill Clinton. He is the only political figure who could declare "over the top" sentences and one would still think "hey, why not ? You go Billy Boy". For example, yesterday, he said to the labour Party in England:
"If we were the most beautiful, the most intelligent, the most wealthy, the most powerful person - and then found all of a sudden that we were alone on the planet, it wouldn't amount to a hill of beans [...] Society is important because of Ubuntu."
Ubuntu, you ask ? Zulu word for Humanity to others or in other words, a person is only a person through their relationship to others as the article pointed out. Not the linux Udungu that I know nothing of ( Mosi, you should check this link, there is something about Kerala and using Linux in it)
A better way to describe it might be the story shared this fellow Cunnigham at the end: "to me, it means sitting down in a Zulu hut in KwaZulu-Natal sharing scarce food and a brew and a few stories." (change the hut to a tent, add a fire and songs and you have a prototypical Malagasy firecamp settings.)
So when They said that Clinton was the 1st Black American President, they really meant African President of the US. In light of this new event, I propose that Clinton was not maybe not the 1st African President of the US, but definitely the 1st US President who was inspired by Malagasy wisdom (or common sense). Because Udungu is literally "fiahavanana" in Malagasy and that pretty much defines traditional Malagasy society.
But maybe Clinton has come back after all. His take down of the administration's failure to try to hunt down Bin Laden despite the warnings his gvt provided. It was the kind of speech the political scene needed to hear. As this fellow blogger pointed out, "black" Clinton has indeed returned, with a vengeance.

9/25/06

Geaux New-Orleans Saints !

Sporting Events are often overhyped in the US. For the sake of TV ratings, games are too man times labeled as must-see TV. Yesterday was not one of those overhyped events. Yesterday's football game marked the return of Football in New-Orleans in the SuperDome. The Superdome, symbol of the Big Easy, was the scene of traumatic scenes for Hurricanes Katrina victims. For anyone who ever spent time in New-Orleans and learned to love the city, the anger and the sadness for the victims plight and for the lack of judgment by the officials in charge are still present. So "when the New-Orleans Saints went marching in" in the Superdome, one could sense that there was a strong possibility that New-Orleans would survive beside the fact that FEMA, the state of Louisiana and the US government left the city for dead for days, prompting Kanye West to say the words: "George Bush don't care about black people". Even now, desolation is still looming in the 9th Ward and part of Metairie and the remaining task of rebuilding is still enormous.
However, on Monday Night, Green Day and U2 celebrated the rebirth of N-O with "when september ends", "House of the rising sun" and "Beautiful Day". Then Jazz took over(and why not) with Irma Thomas and Allen Toussaint giving the best rendition of the national anthem. And as I am writting this, Saints are winning 14-3 led by Drew Brees ( Purdue's pride). What am I thinking ? Tonight, they already won.
Here are 2 clips of the evening: Green day and U2 1st then "Amazing grace" and " When the saints go marching in" by the people of N-O, Irma Thomas and Allen Toussaint. No sightings of G.H Bush Sr. who had no business being there after the unacceptable words of Mrs. Barbara Bush on the refugees in Houston.



9/20/06

Zoki-olona sur les OGMs et pesticides....


Zoki-olona: (la sagesse) des anciens. La culture malgache met l'accent sur l'importance de demander conseil aux "zoki-olona" sur des themes qui engendrent des opinions divergentes. C'est tres respectueusement que je qualifie GzR et OPV de "zoki-olona" :). Alors quand ces derniers offrent gracieusement leurs "2 cents" (opinions) sur les derniers sujets d'actualites, je ne peut que retranscrire ici ces opinions tranchees et clairement enoncees (mais que je ne partage pas forcement) avec leur autorisation, bien sur. Je precise que je n'ai pas initie le debat mais je ne refuse jamais une discussion sur un sujet a controverse :).
Alors voici recu par courriers electroniques la semaine derniere:
1) un message de mon oncle GzR sur les risques et avantages des OGM et pesticides.
2) une reflexion de l'OPV (RJR) sur le meme sujet et le fait que l'OMS (Organisation Mondiale de La sante (re)pousse a l'utilisation du DTT pour contrecarrer le paludisme en Afrique.
Avant de retranscrire les mails, je voulais faire reference au post de hjk intitule: "et qui va manger ce riz ?" (mais helas je ne le retrouve pas; help hjk !* ) qui faisait reference a ce meme probleme:
1) GzR:
"Salut à toi,
J'ai retenu d'un reportage récent sur le sujet à la télé que le riz vendu
par Tang Frères contiendrait des OGM. Et je suis tombé sur ce guide publié
par Green Peace, que j'ai envie de te partager. Qui partage s'enrichit et
nous avons deux oreilles pour entendre au moins deux sons de cloche.
Ce débat sur les OGM me rappelle tout simplement qu'l y a un peu plus de
trente ans maintenant, la panacée était les engrais chimiques et leurs
inévitables acolytes, les pesticides.
On portait alors à bout de bras les avantages de cette percée technologique,
rien que du bonheur, de la pospérité et l'utopie de régler par des recettes
de cuisine agricole la fin dans le monde.
On en est revenu depuis quand au fil des années les agriculteurs ont vu leur
sol s'appauvrir, les bidons de pesticides s'aligner dans leurs champs, et
leur niveau de vie péricliter à cause des charges de plus en plus lourdes
sur leur budget.
Aujourd'hui la réalité est plus dure: dans ces pays "développés", les cours
d'eau sont chargés de nitrates (qui vont se transformer en nitrites, ceux-ci
en nitrosamines qui sont cancérigènes)et subrepticement ce qui était source
de vie est en train de mourir, pire, est en train de devenir source de mort.
Quel rapport avec les OGM? Au moins un : le principe de précaution qui n'a
pas été respecté (existait-il en ce temps-là?). On a été coupable par
négligence, par inconscience ou par profit, a-t-on le droit de continuer?
Ceux qui sont à l'origine de cette pollution des sols et des cours d'eaux
par les nitrates, se sont bien remplis les poches et dorment la conscience
tranquile. Pour qu'un sol retrouve sa santé et obtienne le label "bio" par
les organismes internationnaux de rérérence (CERT, par exemple)il faut
attendre 15 ans sans utilisation d'engrais ou de pesticides.
Dans trente ans, si jamais les OGM étaient à l'origine de malformations, de
maladies ou de monstres biologiques, sera-t-il temps de faire marche
arrière, pourra-t-on arrêter le processus? Rien n'est moins sûr.
En fait, ceux qui seront alors encore en vie, réagiront comme nous
réagissons aujourd'hui à l'égard des additifs (conservateurs et autres
édulcorants) dans notre alimentation, c'est-à-dire qu'ils ne réagiront plus,
qu'ils feront avec et, vogue la galère...
Mirary soa na dia izany aza.
[end of quote]

Precision d'importance: ces 2 emails ne sont pas relies (autrement que par le sujet traite) et aucune discussion a ma connaissance a pris place entre les 2 auteurs avant l'envoi de ces messages :) :

2 )OPV (RJR)
[quote]
" [...] a propos des OGM:
c'est en effet un peu risque, mais la seule facon de savoir ,c'est d'approfondir, et non pas de se cacher les yeux devant une evolution ineluctable de la Connaissance...Dans le meme ordre de reflexion, les cellules-souches embryonnaires et les applications de ces nouvelles donnees dans les traitements : c'est ridicule de s'enfermer dans un refus religieux des avancees scientifiques...Le principe de precaution doit etre applique, bien sur, mais il ne doit pas "fermer la porte" !
En ce qui concerne les insecticides en general et le D.D.T. en particulier :
Les dangers de ces produits chimiques sont ultra-connus, il ne s'agit plus de principe de precaution: ce sont des produits a bannir, vu leur toxicite a long terme sur l'environnement ( cf pollution criminelle a Abidjan, pollution industrielle en France ...) Il y a d'autres moyens de combattre le palu, ne serait-ce que l'assechement des marecages, le desherbage systematique des zones-cibles, la guerre biologique ( vietnam, ile Maurice etc...) et les recherches sur les vaccins qui auraient certainement avance plus vite si le pb ne concernait que les pays pauvres ! En tout cas, remettre en circuit des poisons averes comme le DDT me parait etre un non-sens...
C'est ,du moins, mon opinion ...et je le partage !"
[end of quote]
C'etait donc l'edition: the "original Rakoto's Rants"! Rants signifiant "coup de geule" ou long monologue selon les circonstances (voila la reponse a ta question, Mirou) et "original" parce que les "anciens" Rakotomalala ont parle :)

Comme tout ceci etait assez serieux, finissons avec une note plus legere sur la circonsision et la tradition malgache qui s'en suit :) (je ne retrouve pas non plus le post desopilant de Vola sur le sujet*, decidement...)
"Ny fomban-drazana aloha, tsy mbola hita izay maha-ratsy azy..." .

Apparement, prepuce non dolet...:)
PS: * fixed and fixed :) Merci a Vola et Harinjaka d'avoir retrouve les liens.

9/16/06

Turandot's opening night at the Lyric Opera of Chicago


Somehow Randiana managed to get tickets for the opening night of Opera season at the Lyric Opera of Chicago. The gotha of Chicago came out to see Andrea Gruber (as Turandot) and Jonah Botha (as Calaf) perform Puccini's masterpiece. I told my dad on the phone before the show that I am still more likely to attend a Bulls-Pacers game or a OM-PSG match ;). Still, at the end of the show, I felt like Julia Roberts in "Pretty Woman": so mesmerized that I almost "peed in my pants" (which was conveniently translated as: "I like it more than Pirates of Penzance" by R. Gere). Here is my funny story on that evening before Randiana goes in more details aboutt he whole show:
As the red carpet comes up: The conductor (Belletoni) and the musicians stood up and then played the "star spangled banner" ! Without missing a beat, EVERYONE (except us) sang along proudly and the whole opera resonnated to the sound of the "Home of the Braves". I have not been to the Opera in Paris but I strongly doubt that they play "La Marseillaise" at the Opera Garnier. I obviously expect it in a football game but I thought that an Opera crowd would not feel the urge to for a patriotic show of heart. A lady in her 60's was standing next to us and was singing a falsetto version of the anthem that was so good (Whitney Houston's version was not even close) that we almost forgot the awkawrdness of the situation. So there we stood, both shocked (by the whole national anthem thing) and with goosebumps because the lady's chant was so poignant and chill inducing. The evening was surely off to a great start. ;)
Here is a video clip of that night that was very much "Nessum Dorma" (no one shall sleep).
PS: The music on the clip is La Mamma Morta and not Nessum Dorma. I don't have Turandot's music yet but the 3 chinese ministers Ping, Pang and Pong's (sic) performance convinced me to purchase the soundtrack.

Patriote et citoyen du monde ?


Embassy Suites Hotel, 511 North Columbus Drive, Downtown Chicago.

J'émerge du 1427, au 14eme étage, comme son numéro l'indique. Depuis que sa phobie des milieux aériens s'est accentuée, mon frere aurait souhaite que l'hôtel ait ses 300 chambres sur un seul étage, sur environ 300,000 m carre, toutes au rez-de-chaussée. Rentrée d'un dîner prématuré avec les early diners américains (18.30, même le succulent Osso Bucco du bruyant VOLARE ressemble a un goûter qui a mal tourne), accrochée par le blog de mon frere et les savoureux posts malagaso-internationaux sur Speedy Burger (prononcez Spaidi Burjai), je n'arrive pas a me lever. Impossible de rejoindre les troupes ChicagoGSB-iennes, insatiables du networking frénétique, au Kingston Mines, temple du blues traditionnel. Histoire de voir ce que je rate (aleo mba hiala nenina kely), le googlage de Kingston Mines me renvoie, a ma grande surprise, et comme un malicieux rappel a l'ordre, sur un texte de Martha Nussbaum, sur qui je m'étais promise, il y a un an, sur ce même blog, d'écrire. Nussbaum est le seul philosophe de sexe féminin, que le Nouvel Obs ait jugee digne de figurer, en Jan 2005, sur la liste des "25 penseurs du 21eme siècle". Si le texte sur lequel je tombe malencontreusement ce soir traite de ses travaux sur les pulsions érotiques d'Iris Murdoch, mon idole s'est également illustrée par ses écrits sur la notion de citoyenneté du monde.

Selon Nussbaum, puisque la naissance ( la filiation, la race, l'appartenance nationale) est le fruit du hasard, et non pas d'un choix conscient, le seul patriotisme possible est celui que l'on éprouve envers une seule communauté: celle des êtres humains, sans distinction de race ni de religion. Il ne s'agit pas de renier ses origines, ni de renoncer a son affiliation socioculturelle. Loin de la. Il s'agit plutôt de concevoir ses appartenances comme une succession de cercles concentriques (mes parents, ma famille, mon ethnie, mon village, mon pays, ma région, mon continent, mon monde, ma terre), pour lesquels ma mission, en tant que citoyen du monde, est de ramener le cercle le plus éloigne au centre. De faire de l'inconnu, de l'étranger mon voisin, mon ami intime. Voila pour la théorie. Pour la pratique, mon père, en général profond et sage, et en partie excédé par les violents affrontements entre les Tanora Tonga Saina (TTS de Soarano, anyone?) et autres factions de karate de 1982 ne cessait de repeter (et continue de le faire) : "vous etes des citoyens du monde, vous ne vénèrerez qu'une seule patrie: le globe". Et comme après toutes les injonctions de mon pere, je restais béate face a la teneur du message, mais échevelée par la puissance du souffle. Comment alias-je m'y prendre, moi, visceralement attachée a Ambodivoanjo-Ivandry, ses vendeurs de bouteilles usagees (taaaaaaaaavohaangy e!) de l'aube, au joyeux escadron de cousins entasses dans notre 305 de ramassage , immatriculee 322TK, (la "tsimisaramianakavy" que Lala conduisait avec une fesse sur l'accoudoir), aux dejeuners familiaux dominicaux d'ou sortaient les sketches (alefaso ilay scenette)de notre troupe de theatre improvisee, aux boums geantes de Jacky Zafimahova (ah! ses Broncas de Noel au Hilton....Last night I dreamt of San Pedrooooooooo), aux virees Ramanonaka sy saosisy le dimanche matin a Sabotsy Namehana... aux levees de drapeau du Lundi midi a l'ESCA, sous la baguette imperieuse du bon professeur de musique (feu) Mr Razakamehafa (posez tout! fermez tout!). Ahilano mahitsy, jerihatrika! Et toute l'ESCA, depuis mon frere en 12eme A (eh, eh)aux terreurs du surveillant: les 3emes4, toute l'ESCA sous l'oeil vigilant du prefet, entonnait l'hymne national. Tous les lundis, je mettais en chanson, avec des centaines d'autres mon amour pour ma malgachitude (gasy ka manja!). Mais presque avec la meme regularite, mon pere me rappelait l'ordre, implacable: mes devoirs envers ma nationalité ... gondwanienne, s'il fallait, pour des besoins méthodologiques esquisser une frontière temporaire. Alors, pour apprendre la lecon, il a fallu partir, et apprendre a aimer les pains au chocolat, comme j'aimais les sambos de Shalimar. Râler dans les blocages du metro en grève, comme nous restions coinces dans la 322TK sur la route d'Akorondrano. Rester des heures chez les libraires du quartier latin, comme je pouvais rester a l'économat de l'ESCA pour respirer l'odeur du papier des fascicules . Réussir mon premier rôti aux pruneaux dans mon studio du 9 de la rue Laborde, comme nous nous attendions a déguster, avec préméditation, les biftecks de Ingahy Maitra Georges. Il a fallu travailler dans bien des pays, pour apprendre que, partout, travailler est aussi un besoin universel. Il a fallu parler dans bien des langues, pour pouvoir comprendre qu'ici, comme ailleurs, on aime et on a peur. Et enfin, il a fallu chercher au loin cette inconnue, pour que j'apprenne enfin a respecter et honorer cette étrangère: cette autre moi-même. Citoyenne du monde. Et patriote./

("Quand les hommes vivront d'amour" Marine May)

9/13/06

origin of the species...;)

( sarimanok, at Nosy-be via die madagassen)

From a study conducted in the Sanger Insitute, UK, the verdict is out: Half of Malagasy people genetic lineages comes from the island of Borneo and the other half from East Africa.

You might say: "Lova, how exactly is that newsworthy ? It seemes like the perfect "Secret de polichinelle", everyone knew that already ! Thanks for nothing ! "
Hold on, there is more a bit more. The study, after carefully peforming some complex genotypic analyses that I won't bore you with, tells us that:
[quote]
1) "The striking mix suggests that there was substantial migration of people from southeast Asia about 2000-1500 years ago [..]However, unlike the privations suffered by those eastward travellers, the data suggests the early Malagasy population survived the voyage well, because more genetic variation is found in them than is found in the islands of Polynesia. 'Bottlenecks' in evolutionary history, where the population is dramatically reduced in number, are a common cause of reduced genetic variation.

2) "The population structure in Madagascar is a fascinating snapshot of human history and a testament to the remarkable abilities of early populations to undertake migrations across vast reaches of ocean. It may also be important today for cutting edge medical science.[...] Our human history is a rich mix of peoples and their movement, of success and failure. Madagascar holds an enriching tale of the ability of humans to survive and to reach new lands. " [end of quote]

Interesting, no ? ( the study was published a year ago.) Beside the similar phenotypes and languages, we now have genetic evidences of our pasts in the great region of Borneo. (I feel like I am one step away from crying on Oprah' show about my newfound roots ;). / Oprah Winfrey had the same analysis done on her DNA to trace her roots to Nigeria).
Here are my 4 ( not so serious ) thougths on the matter:
1) One myth down, one ! Madagascar was more hospitable than the paradise islands of the Pacific ocean (Tahiti, Vanuatu etc...) back then. It's now time to claim our title of "traveler's favorite destination" back :) ! C'mon, Department of Tourism, make it happen ;)
2) [quote] "(Malagasy people) are a fascinating snapshot of human history [..] and are critical for the advancement of the science of human population gene mapping." [quote]
Well, Science, you are welcome ! ;) Now, if you could return the favor and helps us get rid of Malaria, we would greatly appreciate :).
3) So around year 06 A.D, our ancestors decided to get on their sailing boats and travel 4500 miles away...it has got to be one of the most fascinating achievement in the history of sailing. I can say objectively that I cannot think of any group of population that traveled that far by sea that early. As I was doing a search on this amazing journey, I stumble upon this magnificient post by sipakv regarding this story and the whole Sarimanok boat: she did all the necessary research with maps and appropriate links. If like me, you are a bit ignorant of the story behind the crossing of the ocean by sailing boats, it is a must read.
4) With a seamless transition, the music selection of the day: "origin of the species" by U2 ( If you believe I have been thinking for awhile on how to plug in U2 in this post, you are probably right )

PS: Cheers to Ramya and David , currently in the "motherland", who inspired this post. See David, we ARE unique ! ;) and the malagasy whistle is up in the sidebar (via harinjaka). ;)



9/10/06

Retrouvailles a Chicago




("other side of the world", KT Tunstall)
Ma soeur est de passage a Chicago. Youhou ! Une fois par an, elle vient passer une semaine a la Graduate School of Business (GSB) de U of Chicago pour passer ses examens, rencontrer les profs, assister a divers symposiums et bien sur, faire du networking intensif. Pour elle, cela signifie une semaine de travail intense mais pour moi, cela veut dire un week-end a partager des moments de pur bonheur avec ma soeur ( que je vois tres rarement )dans une ville qui nous laisse l'embarras du choix quant aux ruelles a decouvrir).
Le hall d'arrivee de O'Hare Airport pour vol en provenance de Tunis (via Paris) n'est pas exactement l'arrivee d'Heathrow Airport comme filmee dans "Love Actually", mais ca y ressemble beaucoup: les parents qui accueillent leurs enfants, les cousins avec des ballons "welcome home" qui s'embrassent et bien sur les fleurs a gogo. (Tout ceci est bien sur possible
parce qu'un marchand de ballons et de fleurs se trouve a 10m des portes d'arrivee. Pas de doute,on est bien aux Etas-Unis, royaume de l'opportunisme). (Nouvelles parentheses: rien ne rivalisait une arrivee a Ivato dans le temps, ou avec un peu d'imagination, on pourrait se croire etre une celebrite grace aux gestes empahtiques de la famille et des chauffeurs de taxi).
Ma soeur sort avec 1h30 de retard mais a ma grande surprise en possession de toutes ses valises: Moi (un peu jaloux): "Toutes tes valises t'ont suivie ?" ma soeur:" oui et meme le saucisson ! Je leur ai dit que c'etait pour mon frere qui etait sevre de "French Saucisson". Moi: "tu as dit "French" et ils t'ont quand meme laisse passer ? (Ca devait etre un supporteur de John Kerry ;)).
On meurt tous les deux de faim alors direction "Fox&Obel", lieu de villegiature favori pour ma soeur et moi. Fox&Obel: moitie epicerie, moitie bistro: 100% produits de qualite et toujours avec le sourire. Premier moment de pure bonheur partage:
Ma soeur: "Tu as pris un mijolajola ?" Moi: "euh non, c'est un black angus beef burger"
MS: "je sais, mais tu ne te rappelles pas de "Speedy Burger" a Behoririka ? Mijolajola, c'etait le nom des hamburgers. Ca n'as pas dure longtemps pour les jeunes Escatiens de notre temps, c'etait le coin "trendy" ou on retrouvait ses amis et ou on faisait semblant d'ignorer les parents qui attendaient sagement dans le coin du "peach pit" malgache :)."
"Oui, exact ! C'est devenu le bol pekinois peu de temps apres et le coin trendy"peach pit" passait de Honey au shamara en passant par Shalimar."
Ma soeur a cette faculte de me ramener 20 ans plus tot et de m'y replonger comme si c'etait hier. Elle est maintenant assez fatiguee par le vol et le decalage horaire et en plus une dure journee se prepare. alors Dodo pour elle et pendant ce temps, moi j'ecris pour que dans 20 ans, je puisse moi aussi me rappeller de "speedy burger". J'espere qu'elle aura un peu de temps pour raconter sa breve rencontre avec Nicolas Cage (!) a Bangkok avant de repartir. ("Castor Troy" de "face-off" dans un temple boudhiste, ca doit en valoir la peine...)

9/7/06

Voyage, voyage! "To travel is to discover that everyone is wrong about other countries." (Aldous Huxley)

"Celui qui ne voyage pas ne connaît pas la valeur des hommes."
(proverbe maure)


Alors ils sont partis: a bicyclette a travers l'Afrique; ou faire le tour du monde, et pourquoi pas apres tout ? Ils, c'est Cecile et Arnault qui sont en ce moment entre le Senegal et le Mali.


Ils, c'est Florence et Gil, en ce moment precis au Perou, demain au Nepal ou ailleurs.



Ils ne sont pas les seuls bien sur, mais ils font partie de cette espece rare qui ont fait de cette phrase de Maya Angelou un mode de vie: " Perhaps travel cannot prevent bigotry, but by demonstrating that all peoples cry, laugh, eat, worry, and die, it can introduce the idea that if we try and understand each other, we may even become friends.”
Le monde est bien petit. 4 ans de cela, nous partagions des beignets a "cafe du Monde" et maintenant vous voila au 4 coins du monde. Bonne route et n'oubliez pas que vous emmenez un petit peu de nous tous dans vos baggages :)


(over the raibow /what a wonderful world by c.Coleman)


"He who doesn't travel does not know a man's worth" (Mores proverb)
And So they left. To travel across Africa by bike. or to travel around the whole world and why not ? They are Cecile and Arnault now between Senegal and Mali. They are also Florence and Gil, now in Peru, tomorrow in Nepal or somewhere else. They are surely not alone in undertaking this kind of endeveaor but they belong to this rare category of people who live by the words of Maya Angelou: “Perhaps travel cannot prevent bigotry, but by demonstrating that all peoples cry, laugh, eat, worry, and die, it can introduce the idea that if we try and understand each other, we may even become friends.”
It's a small world after all. 4 years ago, we shared beignets at "Cafe du monde" and now you are scattered at the 4 corners of the world. Carry on, travelers ! Know that you are taking a piece of all of us in your luggages ;).
Although it may not look like it, I am a close relative of one of them 4. Care to guess which one ? ;)

9/5/06

photos (and events ) that changed the world

I received a really captivating gift from I-mei about a month ago: the collection "photos that changed the world". The photos and the stories behind them are riveting as expected. The selection of events are a tad centered aound the western world but then again 1) so is the target audience and 2) that is the reality of the world today: western-centered. A sample of the pictures are available here. Many of the pictures are related to some events discussed in the Gavroche Awards (Tianamen, Cambodia, Mandela...)
So why bringing that up now ? 2 reasons:
1) Even on the blogosphere, and even with the globalization process, our interest are all mainly centered around our own community, our people, our culture. However, once in a while, some events transcend our restricted community and remind us that we are all part of this small place called earth. Those photos are the concrete evidence that some actions can touch us all in the exact same manner.
2) the 5th year anniversary of september, 11th is fast approaching. Since that day, I think it is safe to say that everyone's way of thinking and planning have been altered (even if you don't live in a western country). And since that day, at least 4 more events (and photos) will most certainly be added to a newer edition of the boook. Case in point:











("In the deep" Crash soundstrack)
I am still shellshocked by the succession of tragedies in the past 5 years. To those sad photos would be added pictures of the London and Mumbai bombings, the Darfur disaster and the AIDS pandemic....believe me, I am not trying to bum everyone out. I am just trying to position properly in history the magnitude of those recent events. And their impact on all of us is indeniable, maybe it is a small world after all.... I am almost certain there is a glaring omission but I cannot think of one right now.


9/3/06

Malagasy designers: who would win our project runway ?






A lot has been written about the Malagasy people's handcraftsmanship, may it be in painting, sculpture or fashion design. There are divergent opinions on who is at the top of the malagasy fashion design pyramid. I am not, by any means, a fashion expert. However, there are a few names that I am aware of (as of right now):
So here are your contestants (with their city of residency) for the malagasy "project runmway" contest for best designers (sadly Heidi Klum would not host this imaginary show):
Eric Raisina, Siem Reap, Cambodia.
Joel Andrianomearisoa, Paris, France.
Hagamainty, Antananarivo, Madagascar.
Henriette Mirana Abraham (Mirado silks) Antananarivo, Madagascar.
Loa Antananarivo, Madagascar.
Suzanne RAMANANANTOANDRO (MANJAKALANDY) Antananarivo, Madagascar.
Hasina (Novastyl) Antananarivo, Madagascar.
Maki, Groningen, The Netherlands (This is not malagasy but they do ecological shirts and they aknowledge Madagascar with their name).
Raj, Antananarivo, Madagascar.

I hope I have not forgotten too many (some shirts in my closet say I did) . I have only seen from my personal experience the work of 2 of these talented people. So if you know more or would like to share opinions on these talented people, please help enlighten us.

Notes:
1) thanks to my sis and Jogany for some of the names.
2) malagasy organic chocolate anyone ?
3) Madagascar: Paradise and Hell on earth at once according to this lady.


Agassi's farewell

So there it was: A career that started out as a flamboyant crazy-haired kid who claimed: "image is everything " ended as a role model with a "buddhist monk-like" shaved head accompanied by the wisdom that comes with it. ;) Teary-eyed, Agassi reflected upon the career that was:
"The scoreboard said I lost today, but what the scoreboard doesn't say is what it is I have found.
"And over the last 21 years, I have found loyalty. You have pulled for me on the court and also in life. I've found inspiration. You have willed me to succeed sometimes even in my lowest moments.
"And I've found generosity. You have given me your shoulders to stand on to reach for my dreams, dreams I could have never reached without you.
"Over the last 21 years, I have found you. And I will take you and the memory of you with me for the rest of my life.
Thank you."

I guess going from being on the top of the world to being called a joke, playing in places such as Little Rock and coming back to win all 4 majors will give anyone a unique perspective.
I would say that it is not a bad speech ,especially a few minutes after a heartbreaking loss. I usually have a hard time saying the right words when saying goodbye to an old friend so to pull off a speech with perspective and thoughtfulness in such conditions.....well, thanks and so long, Andre !
Here is a video with French subtitles of the Kafkian metamorphosis of Andre Agassi.
The ultimate irony is that the guy who once yelled during an Agassi-Connors Game in 1988: "Jimmy, you are legend, Andre is just a punk" was probably also crying when Agassi said farewell on Sunday. What a difference 20 years make !

PS: I am also glad we can move on to the rest of the tournament and appreciate Federer, Blake, Nadal and Gasquet as we should.